Lasius flavus est une espèce souvent sous-estimée par les débutants, attirés par des espèces plus visibles ou plus spectaculaires. C'est une erreur. Derrière sa discrétion se cache une colonie organisée, robuste et particulièrement intéressante à observer sur le long terme. C'est une excellente espèce pour apprendre la patience, vertu fondamentale en myrmécologie.
Pourquoi choisir Lasius flavus ?
Lasius flavus est une espèce souterraine dans la nature. Elle construit ses galeries sous terre, souvent sous des touffes d'herbe ou dans des prairies, et sort rarement à la lumière. En élevage, ce comportement se traduit par une colonie qui préfère rester dans le nid et qui explore peu l'aire de chasse, surtout en jeune colonie.
Ce qui la rend particulièrement intéressante, c'est sa relation étroite avec les pucerons racinaires. Dans la nature, Lasius flavus élève ces pucerons dans ses galeries pour récolter leur miellat, exactement comme un éleveur garde un troupeau. Ce comportement peut être observé en élevage et rend la colonie vraiment unique à suivre.
Paramètres d'élevage
| Paramètre | Valeur recommandée |
|---|---|
| Température active | 20°C à 24°C. Une température ambiante légèrement fraîche convient très bien. |
| Humidité du nid | Moyenne à élevée. Le coton du tube doit rester bien humide, cette espèce apprécie un environnement plus humide que Lasius niger. |
| Diapause | Obligatoire, de novembre à mars. Température idéale entre 5°C et 10°C. |
| Format de tube recommandé | 15 x 150 mm pour la fondation et les jeunes colonies. |
| Vitesse de développement | Lente. Premières ouvrières en 5 à 10 semaines selon la température. Développement global plus lent que Lasius niger. |
Alimentation
Lasius flavus est une espèce principalement trophobionte, c'est-à-dire qu'elle tire la majeure partie de son énergie du miellat produit par des insectes piqueurs comme les pucerons. En élevage, on remplace cette source par des liquides sucrés.
Pour les sucres : gelée sucrée, eau miellée très diluée ou sirop. C'est la base absolue de son alimentation et la source qu'elle consomme le plus régulièrement. Pour les protéines : petits insectes comme drosophiles ou grillons finement découpés. Les besoins en protéines sont plus modérés que pour des espèces très actives comme Crematogaster scutellaris.
Installation et nid
Le tube à essai est particulièrement adapté à Lasius flavus car il reproduit bien les conditions semi-obscures et humides qu'elle recherche naturellement. Contrairement à des espèces plus actives, la reine de Lasius flavus s'y installe volontiers et y reste longtemps sans chercher à explorer.
Lors du passage au nid, privilégiez un nid avec des zones bien obscures. Lasius flavus fuit la lumière et une colonie exposée à trop de clarté sera stressée et peu active. Un nid avec cache opaque ou des zones sombres bien délimitées lui convient mieux qu'un nid entièrement transparent laissé en pleine lumière.
Conseils pour réussir
- ✔ Placez le tube dans un endroit sombre et calme pendant toute la phase de fondation. Lasius flavus est encore plus sensible aux perturbations lumineuses que Lasius niger.
- ✔ Maintenez une bonne humidité dans le tube. Cette espèce apprécie un coton bien imbibé et souffre davantage de la sécheresse que d'un léger excès d'humidité.
- ✔ Soyez patient sur le développement. Lasius flavus est naturellement plus lente que Lasius niger. Une absence de couvain visible pendant plusieurs semaines est normale et ne signifie pas que quelque chose va mal.
- ✔ Proposez de petites quantités de nourriture et retirez ce qui n'est pas consommé. Cette espèce mange peu et les restes favorisent les moisissures dans un environnement humide.
- ✔ Respectez scrupuleusement la diapause. Comme pour Lasius niger, le repos hivernal est indispensable à la longévité de la reine et à la vitalité de la colonie sur plusieurs années.
❓ Questions fréquentes
Sa couleur jaune à brun clair la distingue immédiatement de Lasius niger qui est noire. Les ouvrières sont petites et les yeux sont réduits, caractéristique des espèces souterraines qui n'ont pas besoin d'une vision développée.
C'est tout à fait normal avec Lasius flavus. C'est une espèce souterraine qui sort peu naturellement. Si la nourriture est directement accessible depuis le tube, les ouvrières n'ont pas de raison de s'aventurer loin. Ce n'est pas un signe de problème.
En général 5 à 10 semaines selon la température. Le développement est plus lent que la moyenne des espèces débutant. La patience est vraiment de mise avec cette espèce.
Les vols nuptiaux ont lieu entre juillet et août. Les gynes sont souvent capturées au sol dans les prairies et les zones herbeuses juste après leur vol. On peut aussi en acheter auprès d'éleveurs sérieux.
🔬 Le saviez-vous ?
Lasius flavus pratique une forme d'élevage remarquable dans la nature : elle entretient des colonies de pucerons racinaires dans ses galeries, les protège des prédateurs et les déplace selon ses besoins, exactement comme un éleveur gère son bétail. En échange, elle récolte le miellat que ces pucerons produisent. Ce comportement, appelé trophobiose, est l'un des exemples les plus fascinants de mutualisme dans le monde des insectes.