Polygyne
Plusieurs reines, une colonie plus résiliente et souvent plus expansive
Une espèce ou une colonie est dite polygyne lorsqu'elle tolère la présence de plusieurs gynes reproductrices au sein d'un même nid ou d'un même réseau de nids. C'est le cas de nombreuses espèces comme Solenopsis invicta, Lasius neglectus, Myrmica rubra sous certaines conditions, ou encore Formica polyctena.
La polygynie modifie profondément la dynamique coloniale : avec plusieurs reines, la ponte est multipliée, la colonie peut croître plus rapidement et se révèle plus résistante à la perte d'une reine individuelle. Elle favorise également le bourgeonnement, car il suffit qu'une fraction de la colonie comprenant quelques gynes et des ouvrières se détache pour former un nid satellite viable.
En élevage, les espèces polygynes sont généralement considérées comme plus accessibles pour les débutants, car la perte accidentelle d'une reine n'est pas nécessairement fatale à la colonie. En revanche, elles peuvent atteindre des tailles de population très importantes, ce qui nécessite un espace d'élevage évolutif.
🔬 Le saviez-vous ?
La polygynie est souvent associée aux espèces invasives les plus redoutables. La fourmi de feu Solenopsis invicta, la fourmi d'Argentine Linepithema humile ou la petite fourmi de feu Wasmannia auropunctata sont toutes polygynes. Cette caractéristique leur confère une capacité de bourgeonnement rapide et une résilience face aux tentatives d'éradication qui expliquent en grande partie leur succès invasif à l'échelle mondiale.