Crematogaster scutellaris est l'une de mes espèces préférées pour un premier élevage. Son comportement est vif, ses ouvrières sont constamment en mouvement, et son abdomen caractéristique en forme de cœur relevé la rend immédiatement reconnaissable. C'est une espèce qui récompense l'observation quotidienne.
Pourquoi choisir Crematogaster scutellaris ?
Crematogaster scutellaris est une espèce méditerranéenne très répandue dans le sud de la France, mais qu'on retrouve aussi plus au nord. Elle se distingue de la plupart des autres espèces débutant par son activité très soutenue : les ouvrières explorent constamment leur environnement, réagissent rapidement à la nourriture et animent l'aire de chasse en permanence.
Son développement est généralement plus rapide que celui de Lasius niger dans de bonnes conditions, ce qui permet de voir la colonie évoluer de façon satisfaisante dès les premiers mois. C'est une espèce qui maintient l'intérêt de l'éleveur au quotidien.
Paramètres d'élevage
| Paramètre | Valeur recommandée |
|---|---|
| Température active | 24°C à 28°C. Apprécie la chaleur, un léger apport thermique peut accélérer le développement. |
| Humidité du nid | Moyenne. Éviter l'excès d'humidité qui peut fragiliser la colonie. |
| Diapause | Recommandée mais moins stricte que pour Lasius niger. Entre 10°C et 15°C de novembre à février. |
| Format de tube recommandé | 15 x 150 mm pour la fondation et les jeunes colonies. |
| Vitesse de développement | Modérée à rapide. Premières ouvrières en 3 à 6 semaines selon la température. |
Alimentation
Crematogaster scutellaris est omnivore avec une nette préférence pour les sucres. Dans la nature, les ouvrières récoltent activement le miellat des pucerons et des cochenilles, ce qui leur confère une grande dépendance aux sources sucrées.
Pour les sucres : gelée sucrée, eau miellée très diluée ou sirop. C'est la base de l'alimentation quotidienne et les ouvrières y reviennent très régulièrement. Pour les protéines : petits insectes comme drosophiles, mouches ou grillons découpés. Les protéines sont indispensables lors des phases actives de ponte et de développement des larves.
Installation et nid
Comme pour toutes les espèces débutant, le tube à essai reste la solution idéale pour la fondation. Crematogaster scutellaris s'y installe bien et la reine y fonde sans difficulté dans de bonnes conditions de calme et d'obscurité.
Une fois la colonie développée, cette espèce apprécie particulièrement les nids avec des espaces bien définis et une zone sèche clairement séparée de la zone humide. Elle est moins tolérante à l'excès d'humidité que Lasius niger, donc une attention particulière à ce paramètre est recommandée lors du passage au nid.
Conseils pour réussir
- ✔ Proposez une source sucrée en permanence. Crematogaster scutellaris en consomme beaucoup et une rupture prolongée peut stresser la colonie.
- ✔ Maintenez une température légèrement plus élevée que pour Lasius niger. Cette espèce méditerranéenne apprécie la chaleur et se développe mieux entre 24°C et 28°C.
- ✔ Évitez l'excès d'humidité dans le nid. Contrairement à Lasius niger, Crematogaster scutellaris préfère un environnement plutôt sec avec seulement une zone humide bien localisée.
- ✔ Vérifiez l'anti-évasion à chaque intervention. C'est l'espèce qui teste le plus activement les limites de son espace parmi les espèces débutant.
- ✔ Respectez une diapause légère en hiver, même si elle semble moins indispensable que pour d'autres espèces. Un repos hivernal de 2 à 3 mois à 12°C contribue à la longévité de la reine.
❓ Questions fréquentes
Son abdomen en forme de cœur, souvent relevé vers le haut lors des déplacements, la distingue immédiatement de toutes les autres espèces européennes. La tête et le thorax sont noirs tandis que l'abdomen présente une teinte plus rouge à brun foncé.
En général 3 à 6 semaines à 26°C. Le développement est plus rapide que Lasius niger dans des conditions chaudes et stables. Si la fondation se passe en été avec de bonnes températures, les premières ouvrières peuvent apparaître en moins d'un mois.
Pas strictement, mais fortement recommandée. Certains éleveurs maintiennent des colonies de Crematogaster scutellaris actives toute l'année sans conséquences visibles à court terme. Sur le long terme cependant, le respect d'un repos hivernal contribue à la longévité de la reine et à la vitalité de la colonie.
Les vols nuptiaux ont lieu principalement entre avril et juillet, selon les régions. Dans le sud de la France, ils peuvent commencer dès le printemps. Les gynes sont capturables au sol juste après leur vol. On peut aussi en acheter auprès d'éleveurs sérieux.
🔬 Le saviez-vous ?
Crematogaster scutellaris possède une glande à venin capable de produire une substance répulsive qu'elle utilise en cas de danger. En relevant son abdomen vers le haut, elle oriente cette glande vers la menace et peut projeter ou appliquer cette sécrétion sur ses assaillants. C'est ce comportement défensif caractéristique qui lui a valu le surnom de "fourmi acrobate".